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为了纪念红白举行60周年，NHK将7点钟的新闻时间缩短，播放时间持续到晚上11点45分钟为止，也就是说播放时间为4时25分。NHK对此表示：“我们只是更加慎重的处理每首出场歌曲，并不会增加出场歌手的人数。”
今年红白的主题是“歌的力量无限大”，希望大家能够感受到歌曲中勇气、治愈、鼓励等力量。日本的红白歌会至今已经有六十周年了，借机我让们回顾一下这么多年来红白歌会上发生的大事件。
初始时代：二战新希望
红白歌会开始于1945年第二次世界大战结束没多久。一直到1961年为止，二战前期和中期的歌手才正式退出红白歌会的舞台。
云雀坠落
日本演歌女王美空云雀
日本演歌女王美空云雀一直以压轴的身份出席了1963年第14回到1972年第23回的红白。但是1973年却爆发了其弟因参与黑社会而被捕的丑闻，令她的事业及演艺形象跌到谷底。当年的红白选拔落选后，美空云一直到第30回1979年才有机会与滕山一郎一起作为第30回纪念的特别嘉宾出场，这次也是她最后一次出场红白歌会。
有趣的是，当时的红白会长认为男性歌手组合长发对社会有不良的影响，禁止所有长发的男歌手，该禁令一直持续到1985年才解禁。
1970-1990：收视最后的高峰
美川宪一
小林幸子
这段时期是红白歌会收视率的高峰期，1980年开始造成话题的是小林幸子华丽的衣服，而到了1990年，小林幸子就遇到对手美川宪一，两人的华服对决一直是当年红白歌会的话题中心。
1989年由于日本昭和天皇的逝去，日本红白歌会以回顾昭和为主题，集合了多样的歌曲，将收视率推上了最后的高峰。此后每年的收视率都保持在50%左右。
1990年代因为小室哲哉的音乐独占了整个日本市场，所有那几年出场的歌手多名都是小室系的歌手。而到了90年代后，日本视觉系音乐兴起，也陆续出现在红白上。
2000年至今：多样冲击 收视稳定到低潮
21世纪的红白歌会因为生活的多样化受到了很大的冲击。这个时期也开始出现了辞演的歌手，2000年11月国民乐队GLAY以优先年末演唱会为由辞演，该事情引起了很大的轰动。
而红白演出机会唾手可得的宇多田光更以“从没看过红白”的劲爆发言引起争论。这个时期的收视率也开始降至40%左右。2002年开始，演歌的歌手更是占了一半以下，全部以流行歌曲为主。
SMAP
分析：收视率保证
日本红白收视率一向有保证，其中最高收视率是1963年第13回的红白是81.3％。最低收视率是2004年的39.3％。
影响力巨大
在红白出场的歌手，翌年年初的CD销售额都会有一定的影响。这种现象叫“红白效应”，例如1986年第37回的吉几三《雪国》、2002年第53回出场的中岛美雪《地上的星星》、2003年第54回SMAP《世界上唯一一朵花》、2006年第57回出场的秋川雅史《化做千风》这些歌曲在红白演出后又再次登上公信榜首位。
不乐观现状：不出场比出场的出名
虽然出演红白对歌手来说是最高的荣耀，但是现在也有为数不少的歌手公开表示辞退。例如从来没有出场过的歌手，他们就以自己不喜欢为理由辞演，B’Z，松山千春，小田和正，宇多田光等人就是如此。而曾经有过出演经验，但是由于时间，演出费用等理由，而辞演的就有安室奈美惠，GLAY，彩虹乐队，柚子等。虽然辞退的理由一般都不会明确公布出来，但是外界就是认为红白的魅力不够是主因。
但其中也有曾经一直拒绝出演但突然改变主意出场的歌手，这些人也非常受瞩目。例如，1994年的吉田拓郎、2002年的中岛美雪、2005年的松任谷由实、2008年的Mr.Children等。
流行歌手的委屈
只重视销售量的话，选拔会对日本的演歌歌手非常不利，导致失去高年龄的观众群体。因此现在调整为限定每间事务所出场的歌手。
日本美男事务所杰尼斯就基本限定在2名以内。从1994年第45回以后，基本上固定演出的是SMAP和TOKIO。因此，TOKIO以后出道的团体即使多红也因同一理由被拒绝。如果只是以演出嘉宾的身份出场，不参与比赛的话，还是被允许的。1999年第50回的时候V6和KinKi Kids就以嘉宾身份出场。2004年的时候，泷与翼的龙泽秀明则以审查员的身份出现。
